> Tournée des épices > Fenugrec / Methi

Le fenugrec est originaire d'Asie de l'Ouest et de l'Europe du Sud-Est. Il s'utilise principalement comme arôme et comme herbe médicinale. De nos jours, il est cultivé en Argentine, en Inde, au Maroc, dans le bassin méditerranéen et au Pakistan. Les feuilles et les graines s'utilisent toutes deux dans la cuisine indienne. Les feuilles sont en forme de trèfle et les graines poussent en forme de cosse contenant 15 à 20 graines chacune.

Les feuilles fraîches sont herbacées et légèrement piquantes, et comme la traduction de leur appellation slovaque, " foin vert ", l'indique, les feuilles de fenouil dégagent une note aromatique de foin. Les graines sont dures, brun-jaune et de forme rhombique (d'environ 3 mm de longueur). Elles ont tendance à avoir un goût amer et astringent unique. Leur odeur rappelle avec force la poudre de cari.

Les graines du fenugrec sont tempérées à l'huile bouillante ou rôties à sec. La version en poudre est finement moulue, et les graines cassées s'utilisent conjointement avec les graines cassées de moutarde dans les marinades. Le fenugrec est un ingrédient essentiel des poudres de sambhar et du masala panch phoron de Bengale. Les chefs indiens font grand usage des feuilles fraîches de fenugrec comme légume, souvent combiné avec des pommes de terre, des épinards ou du riz. Les feuilles sont hachées et ajoutées à la pâte des pains naan et de chappatis. Leurs homologues séchés s'utilisent pour aromatiser les sauces et leur donner un goût amer.

Le saviez-vous?
On croyait que le fenugrec pouvait guérir la calvitie masculine et faire baisser la fièvre lorsqu'on en fait une pâte et qu'on l'applique sur tout le corps.